Sinds de mensheid de arbeid geautomatiseerd heeft met computersystemen is het energieverbruik van deze computerapparatuur een onderwerp dat weinig aandacht heeft gekregen. De voordelen van automatisering als zodanig in relatie tot energieconsumptie zijn alom bekend: "Met een e-mail is het niet langer noodzakelijk om een document fysiek van punt A naar punt B te transporteren waardoor brandstof bespaard wordt.." en "Video-conferencing kan mensen over de hele wereld in persoonlijk contact brengen, zonder dat daarvoor de hele wereld hoeft afgereisd te worden.".
In de afgelopen jaren is door middel van onderzoek verandering aangetreden in de attitude ten opzichte van energievrbruik van computersystemen.Het terugdringen van het stroomverbruik van servers was daarin een belangrijke stap voorwaarts. Door middel van server virtualisatie, is het energieverbruik van datacenters met tientallen procenten gedaald.
Vreemd genoeg, is op het niveau van de gebruiker, nagenoeg geen vooruitgang geboekt. Dit is verrassend omdat het logisch is dat zij meer individuele werkstations, laptops, pc's of servers in gebruik hebben en dus een grote hoeveelheid energie consumeren. Maar hoeveel is dat nu eigenlijk?
ESSaver helpt bij het meten van het energieverbruik van computerapparatuur. Het geeft inzicht in de omvang van het aanbod en gebruik en waar energiebesparingen binnen het organisatie netwerk mogelijk zijn.
Het basisidee achter de software van ESSaver, is dat de programma's op de computer voor een groot deel verantwoordelijk zijn voor de prestaties van de computer. Met de ontwikkeling van rekenkracht (snelheid) ieder jaar is ook het stroomverbruik toegenomen. Ondanks efficiëntere technologieën, aangezien de computers ook steed sterker worden en meerdere en grotere beeldschermen steeds vaker gebruikt worden.
De onderstaande figuur toont Moore's wet, die bepaalt dat elk jaar het aantal transistors op een processor verdubbeld.
Deze relatie is goed nieuws voor de technologische ontwikkeling van de mensheid. Het heeft echter een nadeel, namelijk dat de energiebehoefte eveneens toeneemt naarmate het aantal transistors stijgt.
Relatie type van CPU en stroomverbruik. Bron: Avi Mendelsson ISSM 2006
Relatie tussen CPU belastings% en stroomverbruik. Bron: Empirische metingen van ESSaver met een Voltlogger 2000